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Récit de la randonnée La fin de semaine du congé de la fête du Canada approche et je reçois une invitation pour faire du camping dans les Adirondack afin d’aller faire les trois montagnes de Santanonis: Panther, Couchsachraga et Santanoni. Mes préparatifs n’ayant pas fonctionnés car nous devions louer notre équipement et c’était une fin de semaine de congé pour tout le monde, j’essaie d’emprunter l’équipement car nous n’avons jamais fait de camping de ce genre et on ne sait pas si nous allons aimer ça. Nous décidons de quand même faire cette rando le dimanche au lieu du samedi comme prévue avec les autres mais nous allons aller coucher à Newcomb chez Aunt’s Polly B&B qui est à 30 minutes du stationnement là où le sentier débute. Quelques jours avant de partir je me suis renseigné auprès d' Alain dit Pinpin pour qu'il me donne des conseils et quelques détails pertinants à cette rando. Toujours très généreux dans ses détails et ses conseils. On se lève à 4.50h et nous déjeunons sur la table de nos hôtes qui dorment encore. On part du B&B vers 5.30h. Notre rando d’aujourd’hui sera de 25 ou 28km, tout dépendant quelle route nous allons reprendre pour le retour. Je m’explique, un sentier qui était fermé depuis longtemps et à la suite d’une nouvelle acquisition, par l'État, il est maintenant possible de passer sur ce terrain. Donc depuis à peine trois semaines il est possible de joindre directement Santanoni Peak et le sentier qui se rend au stationnement. Je lis les infos sur les forums et je demande à un ami si'l peu me donner des détails car lui l’a pris il y a environ 2 semaines. Il m’envoie les infos et les données de son GPS afin que je puisse suivre ses traces, merci Neil. Il est 6.15h, on part. Nous sommes arrivés en même temps qu’un couple d’américain, qui fait la même rando que nous. Il a plu hier, le sentier est humide et le temps est brumeux je ne crois pas que nous aurons une belle vue aujourd’hui car le temps est aussi incertain et on ne sait pas ce qu’il y a au-dessus de cette brume. À l’occasion nous avons quelques rayons de soleil qui passent au travers de la brume. Mais c’est froid, trois degrés pour un 1 juillet, c’est pas chaud. À 8.00h nous atteignons l’endroit où il faut prendre le sentier qui est marqué d’un petit cairn près d’un ancien marécage. On prend une pause et discutons avec le couple. Nous apprenons que l’homme terminera ses 46 s'il fait les trois sommets. Quelques minutes après l’intersection on peut apercevoir le Bradley Pond un magnifique petit lac. 10.00h on atteint l’intersection vers Panther et rejoint nos compagnons, immédiatement on tourne à droite et on se dirige vers le premier sommet. Vaut mieux le faire tout de suite et atteindre notre 30e sommets tandis que l’on est sur notre air d’aller. 30 minutes plus tard nous sommes revenus. On se dirige maintenant vers l’intersection de Couch. et Santanoni que l’on appelle Time Square. Et voilà 10.40h on est parti pour Couch., Ça fait tellement longtemps que j’entends parler de ce sentier et ce sommet. Le sentier est assez demandant sur l’aller et aussi au retour. J’espérais que l’endroit où il y a toujours de la boue et parfois pas mal profonde même jusqu’au genoux, était passable aujourd’hui. Le passage c’est bien fait en fin de compte. 12.22h nous sommes en face de la plaque de Couchsachraga que je vois depuis longtemps sur des photos. Une petite pause pour le lunch, mais le panorama au sommet n’est pas fameux en plus du temps brumeux que nous avons. 20 minutes plus tard nous repartons après nos partenaires nous ayant donné rendez-vous à Time Square avant de se diriger vers notre dernier sommet. Couch. est un sommet plus bas que les autre donc nous devons descendre et remonter pour l’atteindre et faire le contraire pour revenir à l’intersection. J'ai lu que Couch. serait l’un des monts les plus difficiles des Adirondacks, Annie est d'accord avec cette affirmation. Quelques minutes après avoir quitté le sommet, on entends des voix de gens qui s’approchent. Eh bien, se sont des amis, Mireille, Gail, Phil et Freddy que nous connaissons depuis un certain temps. Comme on dit « Le monde est petit » pour se rencontrer dans le fin fond du sentier de Couch. Mireille savait que nous y allions dimanche mais moi je pensais qu’ils feraient cette rando la journée précédente. Quelle belle surprise. Après une courte jasette, nous les quittons pour aller rejoindre le couple. 14.24h on est de retour à TS. On jase un peu. J’ai plein d’énergie encore, on dirait que j’ai rien fait de la journée. Je prends les devants dix minutes plus tard et en avant tout le monde vers Santanoni Peak. Je demande à Carl s'il est excité d’être si proche de son but qui est de finir les 46 montagnes de plus de 4000 pieds. Il me répond qu’il est trop fatigué pour être excité. 15.36h nous sommes sur Santanoni, YÉH!! pour nous! Nous avons trois nouvelles montagnes et nous sommes rendus à 32 sur notre liste. Après avoir félicité Carl et pris un petit repos de 15 minutes nous redescendons. Mais je suis à la recherche du fameux sentier qui atteint presque le sommet de Santanoni. Je descend avec mon GPS à la main et découvre l’endroit où le sentier devrait commencer. Mais ce n’est pas si visible que c’est bien là. Je vois un endroit ouvert, je lève la végétation pour voir que la terre est tapée comme dans un sentier. Je dis aux autres de rester ici je vais faire un bout et voir comment c’est. Je le suis pour 150 m et reviens. Je dis aux autres que je crois l’avoir trouvé car avec mon GPS je sais que je suis dans ce sentier. Annie dit on y va, elle m’impressionne par son courage. Mais les autres on peur de se perdre, et décident de nous quitter pour retourner à TS, dommage pour eux. Je reprends mon GPS et suis les traces sous la végétation, et après environ 200 à 300m le sentier devient dégagé et très facile à suivre jusqu’au sentier principal, celui du Duck Hole via Bradley Pond, qui retourne au stationnement. Ce sentier sauve au moins 3km et évite de descendre et de remonter. Mais arrivé près du Santanoni Brook j'ai suivi le sentier qui mène au ruisseau. Après avoir traversé le ruisseau, j'ai essayé de trouver le sentier. J'ai cherché partout, j'ai fais du "bushwalk" et je ne trouvais rien. Mais après plusieurs passages très étroits au travers la végétation dense, Annie me dit "Mais qu'est-ce que dit ton GPS? où sommes-nous par rapport au sentier?". Elle avait raison, j'ai suivi le sentier sans regarder mon GPS. Nous avions traversé le ruisseau et nous n'avions pas à le traverser. Nous retournons sur nos pas vers le sentier, très clairement montré sur mon GPS et le sentier qui continuait à droite. Nous en avions suivi un (qui n'en était pas un) qui continuait tout droit. Après cela tout a bien été. Annie m'a dit plus tard qu'elle a eu peur de passer la nuit en forêt. Nous arrivons à l’auto il est 19.45h donc 13.30h pour cette boucle passant par ces trois sommets. Après avoir mangé notre souper dans le stationnement, nous étions mieux pour retourner à la maison. Mais notre aventure n’est pas finie, car nous avons attendu 2.00h à la frontière Canadienne. J’étais en tab….. Nous sommes arrivés à la maison, pris notre douche et nous nous sommes couchés à 2.00h. du matin.... Toute une journée. Yvon
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