Cliquez pour savoir comment s'y rendre Informations: Noon Peak, Jennings Peak et Sandwich Dome ou Sandwich Mountain font parties de la chaine de montagnes de la Sandwich Range. Il est probable qu’à cause de l'érosion, Sandwich Dome a un peu moins que l'altitude de 4000 pieds si convoité par les randonneurs. Mais en termes de sentiers, de vues et de paysages variés, il surpasse bien des sommets de 4000 pieds des NH 4000 Footers. C'est un sommet toujours très populaire et à un rang élevé sur la liste des randonneurs. Il y a plusieurs sentiers qui mènent au sommet de Sandwich Dome, mais le plus populaire est la boucle Sandwich Mountain Trail (SMT) et Drake Brook Trail (DBT). Le stationnement
du Sandwich Mtn. Trail (SMT), est accessible par la route 49, il peut contenir
environ une quinzaine de voitures et est à une élévation
de 1450pi. Le début du sentier se trouve à droite à
l’entrée du stationnement. Environ 150m du début, il faut
traverser le ruisseau Drake Brook. Celui-ci peut être un problème
lorsque le niveau de l’eau est haut, comme au printemps. Si tel est le
cas, et que vous ne voulez pas risquer de vous mouiller, retourner au stationnement
pour le plan B. Du stationnement, aller jusqu’à la route, tourner
vers la gauche et marcher le long de la route pour environ 190m, jusqu’à
ce que vous ayez traversé le Drake Brook. Marchez le long du ruisseau,
sur une distance d’environ 130m jusqu’à ce que vous rejoignez le
sentier.
Récit de la randonnée: Nous sommes partis tôt le matin de la maison en direction du New Hampshire, pour le congé de l’Action de Grâce. En plus en fin de semaine, nous avons été invités par nos amis Karl et Danny, à un rassemblement annuel d’amis randonneurs qu’ils appellent "October Expé". Nous avions été invités l’an dernier, pour cette même fête, mais nous avions déjà un engagement et il nous avait été impossible d’en faire partie. En route vers notre destination, nous arrêtons à Littleton. Annie veut que nous arrêtions au New Hampshire Wines & Liquor Store, pour faire quelques achats de vins. Ayant choisit Sandwich Mtn. la veille parmi les sommets à faire dans ma liste pour la fin de semaine, nous arrivons au stationnement du sentier vers 10h10. Nous nous préparons, payons les frais de stationnement et nous sommes prêts à partir il est 10h25. Pendant que nous nous préparons, quatre personnes, deux couples, reviennent vers leur auto qui est près de nous. Une des deux femmes est toute mouillée, elle est tombée dans le ruisseau: le Drake Brook. Celui-ci croise le sentier à 150m du stationnement. Je savais que ce ruisseau pouvait être problématique, l’ayant lu dans le guide de l’AMC et je connaissais la voie pour le contourner si jamais le niveau d’eau était trop haut. Annie me regarde et me dit « Mais qu’est-ce que l’on va faire? » je lui dis que l’on va aller voir et que je suis au courant d’un plan B. Nous arrivons sur le rivage du ruisseau en question, et ça ne nous semble pas si difficile. Le niveau de l’eau est haut, mais ne semble pas être si problématique que ça. Nous en avons vu d’autres beaucoup plus difficiles et larges que celui là. Nous étudions les possibilités et nous allons un peu vers la gauche et avec précaution, on traverse lentement. Avez-vous remarqué que ça ne traverse pas toujours facilement là où le sentier traverse? C’est toujours soit un peu à gauche ou à droite. Bon, ça fait partie de l’aventure. Les bourrasques de vent sont pas mal fortes et font pas mal de bruit en soufflant dans les feuilles des arbres. La monté se fait assez rapidement et après avoir passé sur une courte crête rocheuse, elle nous dévoile la vallée du Drake Brook. Un peu plus loin nous arrivons, sans trop le savoir, sur View Mountain. Aucune identification et aucune vue, mais selon mon altimètre nous y sommes et selon la carte, le sentier passe par le sommet. Nous continuons notre route vers Jennings, notre deuxième sommet. Jennings Mountain, superbe point de vue des montagnes environnantes et sur notre destination de la journée en plus d’être un endroit idéal pour prendre une pause pour notre dîner. Tout en mangeant, je regarde la carte et le paysage devant moi et vois clairement où nous allons passer. Nous repartons une quinzaine de minutes plus tard, vers Sandwich Mtn. Trente minutes plus tard nous atteignons le sommet de Sandwich Dome ou Sandwich Mountain, tout dépend des guides. Magnifique endroit, avec une vue superbe sur 180 degrés. Nous pouvons y voir Washington (dans les nuages aujourd’hui), les Tripyramids, les Osceola, Tecumseh, la Franconia Range, Passaconaway, Whiteface et plusieurs autres. Mais nous avons eu un supplément aujourd’hui: En regardant en direction de Washington nous apercevons un superbe gros arc-en-ciel. Mais il vente tellement et il fait froid, que nous décidons rapidement de retourner au stationnement. En descendant nous prenons le sentier Drakes Brook Trail, dont j’avais lu que celui-ci est plus plat et plus facile que celui que nous avons emprunté lors de la montée. Finalement en plus, Drakes Brook Trail, se termine sur un ancien chemin forestier. Trente minutes avant d’arriver, je vois des nuages gris et menaçant. J’essaie d’accélérer le rythme afin d’éviter une éventuelle pluie. Car quelques gouttes nous tombent dessus. Fiou! Nous arrivons au stationnement, au sec. Mais 20 minutes après être arrivé, nous sommes dans l’auto en route vers notre motel, il pleut et pas mal fort à part de cela. Nous prenons notre douche et mangeons dans notre chambre. Ensuite, Annie reste dans la chambre pour se reposer et rester au chaud. Moi je sors voir les amis qui sont en camping. Faut dire qu’il pleut pas mal et qu’il fait froid aussi. J’ai passé une belle soirée avec de bons amis passionnés de randonnée, sous une bâche pour se protéger de la pluie. Discussions, histoires, quelques bières et du vin, voilà ce qu’était le menu de la soirée. Mais les bûches, pour un bon feu de camp, ont resté sous une bâche. Il pleuvait tellement. Saluant tous le monde et en nous donnant tous rendez-vous pour demain soir avec un feu de camp cette fois-ci, je pars rejoindre Annie pour me reposer pour la rando de demain. Yvon
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